Jeroglíficos son caracteres de cualquier sistema de escritura en el que los signos son figuras, esto es, representan objetos reconocibles. El término jeroglífico suele asociarse con la escritura en la que se representó la lengua del antiguo Egipto, los griegos aplicaron el término a los caracteres decorativos esculpidos en los monumentos (que significaba talla sagrada).      Se ha empleado para los sistemas de escritura con figuras de los hititas, cretenses  y   mayas,  aunque   esos  sistemas  no  estén  relacionados  con

el egipcio, ya que el único elemento que tienen en común es su condición de figurativo. Las inscripciones podían realizarse vertical y horizontalmente, por lo general, se escribía de derecha a izquierda. La dirección se fijaba por un signo aislado que se colocaba al comienzo. Los signos usados solían ser bastante elaborados y podían imitar al objeto que quería representar del cual se construía un sistema de significados ideográficos. También había signos que representaban sonidos como las letras del español, o sílabas, aunque la mayoría de las vocales no se representaban. La escritura jeroglífica, era considerada sagrada en el antiguo Egipto y su conocimiento sólo estaba en posesión de las casta sacerdotales. El pueblo, utilizaba otro tipo de escritura conocida como demótica. Posiblemente cada raza o grupo de personas tuvieron su propio sistema, lo que explicaría la gran cantidad de idiomas y dialectos que existen en la actualidad. Los que más perfeccionaron el sistema fueron los egipcios, con sus populares jeroglíficos o pictogramas, a los que añadieron poco a poco elementos fonéticos y pietográficos. En Venezuela el área de Bumbún, es  hasta ahora la más extensay donde se han ubicado el mayor

número de estaciones con petroglifos de todo el estado Barinas. Situada a ambas márgenes del río Bumbún, en el Municipio Autónomo Antonio José de Sucre y comenzando a escasa distancia de la población del mismo nombre, situada al borde de la carretera nacional, vía estado Táchira y extendiéndose por el pie de monte, hasta los quince kilómetros cordillera arriba, por valles de incomparable belleza, bajo la mirada de los picos de la Sierra Nevada en su límite con el estado Mérida, de los cuales bajan numerosas quebradas de cristalinas aguas y donde se han ubicado, casi medio centenar de rocas llenas de las huellas dejadas por el aborigen precolombino que pobló la zona. Otro petroglifo que se destaca en Bumbún es el conocido como la Piedra del Indio, una inmensa mole rocosa con cincuenta y dos metros de contorno en la base y veintiún metros de arco en su parte más alta. La casi totalidad de sus grabados lo constituyen figuras serpentiformes, circulares, zoomorfas muy profusas. Aunque son muy limitados en Venezuela los casos de petroglifos que han sido fechados, se pueden ubicar en líneas generales dentro del período   llamado   Meso-Indio   que  en  nuestro  país  se  extendió  entre  5.000  y  1.000  A.C.

Probablemente hacia sus etapas más tempranas.Sus funciones fueron variadas: en distintos países han sido utilizados como demarcadores territoriales; indicadores de cementerios; calendarios leídos según las subidas y bajadas de las aguas de los ríos; guías para las tribus migrantes e indicadores de las mejores zonas de cacerías en los pases de montaña. Para la etnia Guarequena y otras etnias de origen Arawako que habitan en el Estado Amazonas, los petroglifos tienen una función sagrada relacionada a la transmisión de preceptos religiosos y seculares vitales para la supervivencia de la comunidad: asisten al shamán (aún hoy día) en el recordatorio de los símbolos y conceptos a explicar durante las ceremonias de iniciación masculina. La tipología de diseño en los  petroglifos encontrados en el país se han agrupado en: figuras antropomorfas, zoomorfas, geométricas, astronómicas, zoo-antromorfas, antropogeométricas y zoogeométricas. Sus funciones son variadas, han sido utilizados como demarcadores territoriales, indicadores de cementerios, calendarios leídos según subidas o bajadas de agua de los ríos, guías para las grupos migrantes e indicadores de las mejores zonas de  cacería en los pases de montaña, registro de constelaciones.